Um cemitério que remonta a cerca de 1700 anos, foi descoberto ao longo de parte da Rota da Seda, uma série de antigas rotas de comércio que, uma vez conectados China ao Império Romano.
O cemitério foi encontrado na cidade de Kucha, que está localizado na atual noroeste da China. Dez túmulos foram escavados, sete dos quais acabou por ser grandes estruturas de alvenaria.
Um túmulo, apelidado de "M3", contida esculturas de várias criaturas míticas , incluindo quatro que representam diferentes épocas e partes dos céus: o tigre branco do Ocidente, a Vermilion Pássaro do Sul, o Turtle Preto do Norte e do Azure Dragão do Oriente.
O túmulo M3 também "consiste de um montículo de enterro, rampa, portão fechado, entrada do túmulo, paredes de tela, passagem, câmara funerária e câmara de lado", escreveram os pesquisadores em um relatório publicado recentemente na revista Relíquias Culturais da China .
O cemitério foi encontrado pela primeira vez em julho de 2007 e foi escavado pelo Instituto Xinjiang de Relíquias Culturais e Arqueologia, com a assistência das autoridades locais. A equipe de pesquisa, liderada por Zhiyong Yu, diretor do Instituto Arqueológico de Xinjiang, publicou os resultados em chinês no jornal Wenwu. O artigo foi recentemente traduzido para o Inglês e publicado na revista Relíquias Culturais chineses.
Quem foi enterrado aqui?
A identidade das pessoas enterradas no cemitério é um mistério. O cemitério havia sido roubado no passado e não foi encontrado escrito que indica os nomes das pessoas enterradas ou suas posições na vida.
Os sete grandes túmulos de tijolos foram provavelmente construídos para pessoas de riqueza, disseram os pesquisadores.
Mas, quando os restos de esqueletos foram analisados, os pesquisadores descobriram que os túmulos foram reutilizados várias vezes. Alguns dos túmulos contêm mais de 10 ocupantes, e os "vários enterros repetidas requerem mais estudos", escreveram os pesquisadores.
Cidade na Rota da Seda
Os escavadores acho que o cemitério remonta cerca de 1.700 anos, a um tempo em Kucha foi vital para controlar as fronteiras ocidentais (Xiyu) da China. Uma vez que os Silk Road rotas comerciais passaram pelas fronteiras ocidentais, o controle desta região chave era importante para os governantes da China.
"Nos tempos antigos, Kucha foi chamado Qiuci na literatura chinesa. Foi uma poderosa cidade-estado no oásis das fronteiras ocidentais", escreveram os pesquisadores.
Para as dinastias que floresceram na China cerca de 1.700 anos atrás, "a conquista e efetiva governança de Kucha lhes permitam controlar todos os oásis cidades-estados nas fronteiras ocidentais", disseram os pesquisadores.
De fato, um ditado antigo era, "se você tem Kucha, apenas um por cento dos estados nas fronteiras ocidentais permanecem insubmissa."
Relíquias Culturais da China é uma nova revista que traduz artigos em língua chinesa, publicado originalmente na revista Wenwu, para o Inglês. A descoberta do 1700 anos cemitério foi incluído em sua edição inaugural.
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