África e a Busca por Novos Mundos Antes de Colombo
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A narrativa tradicional da "descoberta" da América muitas vezes ignora as contribuições de outras culturas, especialmente a africana, para a exploração do Atlântico. Fontes históricas e relatos sugerem que povos africanos, como os do Império Mali, participaram ativamente na busca por novos mundos muito antes das grandes navegações europeias.
Mansa Musa: Um Imperador em Busca do Fim do Oceano
Uma das histórias mais marcantes vem do Império Mali, sob o comando de Mansa Musa, considerado um dos homens mais ricos da história. Seu predecessor, segundo o historiador árabe al-Umari, era fascinado pela ideia de desvendar o que existia além do Atlântico. Ele organizou uma expedição com 200 navios, equipados com provisões para anos, e partiu em busca de respostas. Apenas um navio retornou, com um relato intrigante: os outros haviam desaparecido ao adentrar um "rio de correnteza violenta" no oceano.
Não satisfeito, o imperador organizou uma frota ainda maior, com 2.000 embarcações, e liderou a expedição pessoalmente. Eles jamais retornaram. Alguns historiadores acreditam que esses exploradores podem ter alcançado a foz do Rio Amazonas, no Brasil, séculos antes de Colombo.
Exploradores de Lisboa e os "Homens de Pele Vermelha"
Outro relato fascinante vem de al-Idrîsîy, que narra a jornada de oito exploradores árabes partindo de Lisboa no século XII. Após onze dias navegando rumo ao oeste, enfrentaram um mar turbulento e decidiram mudar de direção, navegando para o sul. Depois de doze dias, chegaram a uma ilha habitada por "homens de pele vermelha, pouco poilus, de cabelos lisos e altos". Surpreendentemente, foram recebidos por um intérprete que falava árabe, sugerindo contatos prévios entre culturas africanas e essa região.
Embora seja mais provável que tenham alcançado as Ilhas Canárias, o relato reforça a presença significativa de navegadores berberes e árabes no Atlântico.
Berberes e a Possível Origem do Nome "Brasil"
Os berberes, navegadores experientes do norte da África, desempenharam um papel crucial na exploração marítima. O historiador Muhammad Hamidullah sugere que o nome "Brasil" pode ter origem na tribo berbere Birzâlah, conhecida por sua ousadia e comércio marítimo. É possível que eles tenham alcançado as terras que hoje chamamos de Brasil, deixando como legado o nome de sua tribo.
Negros nas Américas Antes de Colombo?
Relatos dos próprios diários de Colombo mencionam a presença de negros nas Américas antes de sua chegada. Indígenas de Hispaniola afirmaram que pessoas negras já habitavam a região e até mostraram lanças feitas com ligas metálicas semelhantes às usadas na África Ocidental. Além disso, esculturas e cerâmicas pré-colombianas com traços africanos reforçam a possibilidade de contatos transatlânticos.
Reavaliando a História da Exploração Atlântica
As histórias de exploradores africanos como Mansa Musa e os relatos de al-Idrîsîy nos convidam a repensar a história tradicional da exploração atlântica. Embora ainda existam debates, essas narrativas evidenciam a possibilidade de que a África tenha desempenhado um papel crucial na exploração marítima, desafiando a visão eurocêntrica da "descoberta" da América. Reconhecer essas contribuições é essencial para uma história mais inclusiva e verdadeira.
REFERÊNCIAS
COUDERC, Jean-Mary. LES DÉCOUVERTES DE L’AMÉRIQUE AVANT L’ARRIVÉE DE CHRISTOPHE COLOMB.Mémoires de l’Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Touraine, tome 28, 2015, p. 7-42.
HAMIDULLAH, Muhammad. L'Afrique découvre l'Amérique avant Christophe Colomb.Présence Africaine, Nouvelle série, No. 18/19 (février-mai 1958), pp. 173-183.