Até o final de maio, a equipe está a explorar a selva remota, manguezais e lagoas no local antigo porto de Vista Alegre (ver feliz "em espanhol) onde o Caribe se encontra com o Golfo do México na ponta nordeste da Península de Yucatán . Os cientistas acreditam que a porta foi parte de uma rede de comércio importante e foi utilizado em vários momentos entre cerca de 800 aC e dC 1521, os estudiosos usam para designar a data do início do domínio espanhol.
"Os Maias marítimo têm sido descritas como muito antiga fenícios mar. Trocaram extensivamente em uma grande variedade de mercadorias, tais como algodão e sal grosso, incenso e provavelmente de seiva da árvore chamada copal, jade, obsidiana, cacau, Quetzal e outras aves tropicais penas, e até mesmo os escravos ", disse Dominique Rissolo, Ph.D., cientista da expedição do co-chefe e diretor do Instituto Waitt em La Jolla, Califórnia" comércio Maya foi de grande envergadura entre a costa de Veracruz, do México moderno e no Golfo de Honduras, com cada porta um elo de uma cadeia de conectar pessoas e idéias. No entanto, há ainda muito a aprender sobre a história extensa e importância da Maya marítima e como eles se adaptaram à vida junto ao mar. "
"As economias Marítimo foram reforçadas e as rotas de comércio de longo alcance foram estabelecidas entre 850 e 1100 dC", disse Jeffrey Glover, Ph.D., cientista da expedição do co-chefe de Departamento de Georgia State University de Antropologia, em Atlanta. "Foi durante este tempo, quando os maias em Chichen Itza invocado cada vez mais no comércio marítimo para manter e ampliar o controle sobre grande parte da península de Yucatán. O período mais associado com Maya marítimas seguidas, entre os anos 1100 e 1521."
trabalhos arqueológicos recentes, em Vista Alegre incluída a conclusão de um mapa de arquitetura do local, as escavações de teste para obtenção de materiais culturais, e um reconhecimento de 13 milhas dos ambientes costeiros, que revelou uma série de pequenos sítios arqueológicos e históricos e características culturais.
Durante as expedições no local do porto, em 2005 e 2008, os exploradores mapeados 29 estruturas, incluindo plataformas, montes, calçadas levantadas, e um concreto-cheia de 35 metros de altura, íngreme pirâmide que domina a praça central e parece ter sido fortemente danificada pelo furacões. Exploradores acha que a cúpula da pirâmide também foi usado por vigias para monitorar aproximando e afastando as canoas. Além das características da ilha, uma passagem estreita liga o porto a um templo desabou e saquearam 0,8 milhas de distância do continente.
A equipe da expedição também inclui cientistas do co-chefe Patrícia Beddows, Ph.D., do Departamento da Universidade Northwestern, da Terra e Ciências Planetárias, em Evanston, Illinois; Beverly Goodman, Ph.D., do Charnet Leon Escola de Fuzileiros Navais Ciências da Universidade de Haifa, Israel, e Derek Smith, da Universidade de Washington, Departamento de Biologia. Emily McDonald do escritório de NOAA do Oceano Exploração e Pesquisa está na equipe para coordenar a cobertura da Web.
Dois cientistas do México e um pequeno número de estudantes dos EUA irá juntar-se as partes da expedição, que também oferecerá expedição de pós-relatórios técnicos para o Nacional Instituto Mexicano de Antropologia e História. Um objetivo da exploração é permitir que o México para melhor proteger e preservar o seu litoral e dos recursos culturais submersos.
Os exploradores são confrontadas com muitos dos mesmos desafios que enfrentou marítimos antigos maias, incluindo abrigos - como alguns membros da equipe estarão em tendas e redes penduradas - o afastamento da área que é acessível somente por barco, a escassez de água doce , a possibilidade de tempestades tropicais, e do perigo e os efeitos nocivos de uma variedade de moradores locais, incluindo mosquitos, cobras, aranhas e crocodilos.
"Os maias tinham que viver fora da terra nesta área remota onde encontraram e usaram os recursos para sobreviver. Como eles, nós temos que procurar por água fresca escassos, mas os nossos desafios são mais sobre como tornar o trabalho de pesquisa em menos de condições óptimas . implicará algum MacGyvering bom ", disse Glover, referindo-se ao ator de televisão que utilizaram ingenuidade e materiais na mão para inventar o seu caminho para fora de uma correção.
A expedição faz parte do Proyecto Costa Escondida (Hidden Projeto Costa), uma cooperação a longo prazo esforço interdisciplinar de investigação, dirigido por Glover e Rissolo e focado na relação dinâmica entre os maias e sua paisagem costeira.
