Pela primeira vez em quase 500 anos, uma em tamanho balsa de madeira balsa, tal como os utilizados no pré-colombiana do Pacífico comércio levou para a água no domingo, 10 de Maio. Só que desta vez, em vez da costa do Pacífico entre o México eo Chile, onde tais jangadas transportadas mercadorias entre as grandes civilizações dos Andes e Mesoamérica enquanto um milênio atrás, foi lançada a réplica balsa no rio Charles bacia.
A reprodução fiel do antigo navio à vela, construído a partir de oito toras Balsa trazido do Equador para o projecto, foi criada em menos de seis semanas, até 30 alunos na classe Ancient Materiais ensinadas pelo professor de Arqueologia e Tecnologia Ancient Dorothy Hosler do departamento de Materials Science and Engineering. A réplica foi baseada em uma análise realizada por Hosler e seu ex-aluno Leslie Dewan'06, que foi publicado no ano passado no Journal of Anthropological Research.
Com base em desenhos e descrições registradas pelo Espanhol, Português e Holandês exploradores, Dewan e Hosler descobriu as dimensões e construção de métodos que muito provavelmente foram utilizadas para as antigas embarcações, e reproduzida de forma tão precisa quanto possível destas. Enquanto algumas outras tentativas foram feitas para reproduzir as antigas embarcações, incluindo um terço escala versão construída por Dewan e outros alunos cinco anos atrás, ninguém tinha anteriormente copiou a antiga desenhos e materiais de forma precisa. Não foram utilizados materiais modernos na construção.
A full-size réplica foi construída para confirmar a análise informática das embarcações da dimensão, capacidade e construção, e para provar que esse é realmente um navio em condições de navegar e poderia ter feito as viagens de milhares de milhas indicados por Hosler da investigação sobre as semelhanças na metalurgia concepção e fabrico entre as culturas andinas e mesoamericanas. A reprodução foi financiado através de uma doação de Alcan-Beltec Corp
A balsa vai sofrer uma série de testes durante o Verão, mas, até agora, muito bem realizado, Hosler diz. Embora houvesse fortes ventos que causaram muitos problemas para os veleiros sobre o Charles, no domingo, os estudantes a bordo da balsa com nove mantiveram-se muito estável, disse ela
