ScienceDaily (17 de setembro de 2008) - O esqueleto de um homem descoberto por arqueólogos em uma cova rasa no site da Universidade de York, a expansão de campus poderia ser a de uma das primeiras vítimas da Grã-Bretanha da tuberculose.
A datação por radiocarbono indica que o homem morreu no quarto século. Ele foi enterrado em uma colher rasa em uma posição flexionada, sobre seu lado esquerdo.
O homem, com idade entre 26-35 anos, sofria de anemia por deficiência de ferro durante a infância e em 162 centímetros (5ft 4in), foi menor do que a média de altura para os machos romanos.
O primeiro caso conhecido de tuberculose na Grã-Bretanha é da Idade do Ferro (300 aC), mas os casos no período romano são bastante raros, e confinado a metade sul da Inglaterra. A tuberculose é mais freqüente a partir do século 12 na Inglaterra, quando as pessoas estavam vivendo em ambientes urbanos. Assim, o esqueleto pode fornecer a evidência crucial para a origem eo desenvolvimento da doença neste país.
Os restos foram descobertos durante as investigações arqueológicas no sítio de expansão da Universidade de £ 500 milhões em Heslington Oriente. Arqueólogos desenterraram o esqueleto perto do perímetro das ruínas de um prédio de alvenaria late-romano descoberto no local, perto da rota de uma antiga estrada romana entre York e Barton-on-Humber.
O local de enterro está na parte do terreno que não será construído. A Universidade está desenvolvendo planos para visitas da arqueologia e educação das comunidades, uma vez que as investigações estão completas.
A análise detalhada do esqueleto por Malin Holst, de York Osteoarchaeology Ltd, revelou que a causa provável da morte foi a tuberculose que afetou a coluna vertebral do homem e da pelve. Ela diz que é possível que ele contraiu a doença como uma criança da carne ou do leite contaminado do gado, mas também a infecção poderia ter sido inalada para os pulmões. A doença coloca então dormente até a idade adulta, quando a fase secundária da doença tomou seu pedágio.
Heslington Oriente Fieldwork Officer Cath Neal, do departamento da Universidade de Arqueologia, disse: "Este foi um achado notável eo estudo detalhado deste esqueleto vai nos fornecer pistas importantes sobre o surgimento da tuberculose no final de Romana, mas também informações sobre o que como era a vida em York mais de 1.500 anos atrás.
"Um enterro como este, perto dos quartos vivos, não é usual para este período quando a maioria dos enterros estavam em cemitérios formal. É possível que o homem foi enterrado aqui porque a infeção da tuberculose era tão rara naquele tempo, e as pessoas estavam relutantes em transportar o corpo a qualquer distância. "
Malin Holst acrescentou:. "Havia sinais de trauma muscular e anexos musculares fortes, indicando que o indivíduo empreendeu repetiram a atividade física, enquanto ele estava em boa saúde Havia algum desgaste intensivo e lascar-se em seus dentes da frente, que pode ter sido o resultado de repetidos ou atividade habitual. Havia uma evidência para a infecção do osso em ambos os membros inferiores, mas isto pareceu ser a cura da morte ".
Investigação dos restos mortais continua - Professor Charlotte Roberts, da Universidade de Durham, com o professor Terry Brown da Universidade de Manchester, está agora a estudar o ADN do esqueleto como parte da investigação do Conselho Nacional do Meio Ambiente pesquisa financiada na origem, evolução e disseminação das bactérias que causas da tuberculose na Grã-Bretanha e partes da Europa.
